Все огнестрельные раны имеют рвано-ушибленный характер. Результатом этого является постоянное наличие в ране большого количества мертвых тканей. Но, как указывалось выше, кроме мертвых тканей, правильнее, нежизнеспособных, в огнестрельной ране имеются еще ткани, так сказать, «обреченные на умирание» и некротизирующиеся в дальнейшем.
К первым относится излившаяся в ткани кровь, размозженные участки тканей и органов, лишенные кровообращения, а часто и всякой связи с организмом, или висящие на нежизнеспособных ножках, как лохмотья.
О нежизнеспособности этих тканей хирург может судить на глаз, и распознавание их в ране не вызывает затруднений.
Жизнеспособность тканей, окружающих раневой канал, является в той или иной степени пониженной, местами настолько значительно, что часть тканей находится на пороге некроза, который и наступает через несколько часов после ранения. При первичной обработке такие ткани по внешнему виду кажутся мало или вовсе не измененными. Именно в этих тканях и развивается упомянутый выше п о с л е д у ю щ и й н е к р о з .
Оценка их жизнеспособности на глаз при обработке раны нередко связана с большими затруднениями. Последующий некроз иногда настолько обширен, что может повлечь за собой роковые последствия. Например, при ранении конечностей с повреждением основного питающего сосуда последующий некроз может захватить часть или даже всю конечность, при повреждении одной из ветвей печеночной артерии иногда омертвевает значительная часть печени и т. д. Следует также учитывать, что огнестрельная рана на войне загрязнена микроорганизмами и последующий некроз является тем очагом, откуда наиболее часто распространяется инфекционный процесс.
Надо отметить, что на практике чаще всего встречаются разрывы относительно небольших сосудов или их тромбоз, что тем не менее влечет за собой некроз тканей, первоначально казавшихся вовсе не измененными или мало поврежденными. Эти последующие некрозы усложняются и усиливаются вследствие частого наличия в огнестрельных ранах инородных тел. Не говоря уже о значительных кусках металла, которые сами способны вызывать сдавление и изменение соседних тканей, небезразличными оказываются и мельчайшие осколки. Реакция тканей на наличие всякого рода инородных тел сама по себе осложняет течение раневого процесса (см. «Инородные тела»).
Таким образом, в огнестрельной ране всегда имеется значительное количество некротических тканей разного строения, остающихся даже при самой тщательной хирургической обработке; часть их возникает в ране вследствие обработки; такие же некротические ткани имеются в каждой операционной ране, несмотря на всю бережность обращения с тканями при нанесении операционной раны хирургом. Этим далеко не исчерпывается значение некроза в огнестрельной ране.
Вопросу о развитии некроза в раневом канале и его значении посвящен ряд исследований И. В. Давыдовского.