Особое внимание привлекла во время войны почти забытая в мирное время анаэробная инфекция, дававшая высокую смертность. Микробиология этого раневого осложнения была изучена главным образом Сегецом
(Seguin) и М. Вейнберном соотечественником, работавшим вместе с И. И. Мечниковым в Пастеровском институте в Париже. Были выделены все четыре классических возбудителя анаэробной инфекции, изучена их микробиология и получена специфическая противотоксическая сыворотка; хотя ведущая роль в развитии этой инфекции и признавалась за Gl. perfringens, однако было установлено важное значение полимикробной ассоциации, в частности, роль гнилостных микробов, повышающих тяжесть инфекции при их развитии в ране.
Источниками загрязнения ран считались как огнестрельные снаряды, так и белье и обмундирование бойцов. Н. К. Розенберг выделил возбудителей анаэробной инфекции из смазочных материалов, применяемых при уходе за огнестрельным оружием, а также из самих снарядов. Кроме того, признавалась доказанной возможность попадания инфекции в рану с окружающей ее кожи.
После первой мировой войны установился взгляд, что огнестрельная рана является не только бактериально загрязненной, но и инфицированной. В сущности большинство авторов не видело различия между этими двумя понятиями. Условия, создаваемые травмой в ране, учитывались мало, Пожалуй, лишь в отношении анаэробной инфекции (см. «Анаэробная инфекция»).
В послевоенные годы появилось большое число исследований бакториологов и хирургов по вопросам о флоре ран и ее значении. Бич первой мировой войны — анаэробная инфекция оказалась, естественно, в центре внимания. Вскоре было установлено, что возбудители газовой анаэробной инфекции обнаруживаются нередко и в ранах мирного времени. Эти микробы попадают на кожу человека из почвы, причем особенно часто обнаруживается Gl. perfringens. В. А. Крестовникова и ряд других авторов посвятили свои исследования анаэробной инфекции, ее профилактике и серотерапии. Наличие анаэробов в свежей ране без признаков инфекции, а также пребывание ее в латентном состоянии в течение длительного времени подтверждаются рядом клинических наблюдений (В. А. Оппель, С. С. Гирголав, И. И. Греков).
Значение характера.раны для развития инфекции, вызванной флорой, загрязняющей рану, обратило на себя внимание прежде всего при анаэробной инфекции. Наблюдения показали, что раны нижних конечностей поражаются чаще всего этим видом инфекции, особенно раны с размозжением больших массивов мышечной ткани.